人类的进化不断受到病原体的影响。冒险走出非洲的现代人类中，其不同种群逐渐适应了不同环境，并在对抗各种传染媒介中强化了免疫系统的适应能力。不同人群对传染源的免疫反应具有异质性，背后有着不同的遗传机制，这都是进化的结果。进化导致的免疫基因功能变异与抵抗感染的反应有关，也与在现代人群中观察到的自身免疫和炎症疾病的出现有关。荷兰内梅亨大学的米哈伊·网怡等研究人员认为，从进化的角度理解宿主—病原体相互作用如何影响人类免疫系统，可能有助于揭示不同免疫性疾病背后的原因，并有助于找到应对这类疾病的新策略。（环球网）
