第三版：综合新闻
醋最早来源于谷物酿造。明代医学家李时珍所著的《本草纲目》中载录了醋的不同类别的酿造方法，并按照酿制原料的不同，把醋分为曲醋、糠醋、糟醋、饧醋、果醋等。
在多样的醋类中，古代医药学家通过长期实践，得出“惟米醋二三年者入药”，且“醋酒为用，无所不入，愈久愈良”的结论。李时珍引用《本草衍义》所述：“米醋比诸醋最酽，入药多用之，谷气全也，故胜糟醋。”说明了米醋具有发挥保健和治疗作用的独特的药性和药效。
《本草经疏》有云：“醋，惟米造者入药，得温热之气，故从木化，其味酸，气温，无毒。”再者，《本草纲目》所载《名医别录》之述：“以有苦味，俗呼苦酒。”所以温、酸、苦是醋的性味共同点。
醋主要的功效在于消痈、散瘀和解毒。《本草纲目》特别地引用两个案例加以说明。“一婢抱儿落炭火上烧灼，以醋泥敷之，旋愈无痕”“又一少年，眼中常见一镜……见台上一瓯芥醋，旋旋啜之，遂觉胸中豁然，眼花不见”。李时珍辨证审因后，得出醋的药性基础与功效主治间的关系：“大抵醋治诸疮肿积块，心腹疼痛，痰水血病，杀鱼、肉、菜及诸虫毒气，无非取其酸收之义，而又有散瘀解毒之功。”为醋治疗的原理及应用作出了科学的概括。
醋既宜食疗，又可药疗，已被广泛地应用到中医保健治疗、中药炮制加工、中药制剂和生产等不同领域。
《本草纲目》中米醋的妙方
霍乱吐泻：用盐醋煎服。
脚转筋：用旧棉泡醋中，蒸热裹痛处，棉冷即换，直至痛止。
腋下狐臭：用三年酽醋，和石灰敷涂。
痈疽不溃：用醋调雀屎，取小豆大小敷疮头上，疮即可穿。
牙齿疼痛：用米醋煮枸杞白皮一升，取半升含漱。
蜈蚣咬毒：用醋磨生铁敷搽。
汤火伤：用酸醋淋洗，并以醋泥涂伤处，有效，亦无瘢痕。
乳痈坚硬：用罐装醋，烧热石投入二次，即以热醋敷痈，醋冷则再次烧石热之，如此热敷数次即愈。