第三版：文化·视点
马街书会已有700余年的历史，2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2013年获得了“世界最大规模的民间曲艺大会”世界纪录认证书。每年吸引了全国各地的说书艺人、听书群众，其中不乏有曲艺名家和外国友人，足以说明马街书会的无限魅力。
1981年，中国曲协主席陶钝（左一）与全国著名评书演员刘兰芳（右一）在马街书会研讨会上亲切交谈。资料图
2月2日（农历正月十二）上午，马街书会曲艺培训学校揭牌暨马街书会说唱艺术团授旗仪式在马街村举行。中国曲协名誉主席、著名评书表演艺术家刘兰芳与县委书记王代强共同为马街书会曲艺培训学校揭牌。 郭明远 摄
2008年2月19日，河南笑星、省曲协主席范军表演河南坠子。 王双正 摄
马街书会会场 资料图
正月十三，在一年一度的马街书会上，赶会的人们又在绿油油的麦田里，看到了熟悉的中国曲协名誉主席、著名评书表演艺术家刘兰芳。刘兰芳在接受采访时说：“我今年79岁了，每次回到马街书会，感觉就像回家一样亲切。”
早在1981年，时任中国曲协主席陶钝携刘兰芳来到马街，目睹书会盛况，陶钝即兴赋诗一首：“马街竞艺溯源长，负鼓携琴汇现场。谈古论今依旧事，万人空巷看兰芳。”自那时起，马街书会以其独特的魅力，吸引了国内著名的曲艺表演艺术家，前往观摩采风，在博大精深的民间文化中汲取滋养。
多年来，刘兰芳与马街书会结下了深厚的感情，今年是第19次来马街书会。在她心中，马街真是书亲，地亲，人更亲，不仅有说书人，更有那么多的听书人。她说：“马街书会传承了优秀的民间曲艺艺术，每年有那么多说唱艺人来马街书会不是为了挣钱，而是为了互相观摩学习，把中国曲艺传承下去。我来马街，也是为了传承。”刘兰芳认为，今年春节有一部大火的电影《满江红》，但无论是《满江红》还是《岳飞传》，它受老百姓欢迎都离不开故事母本。因为岳飞在老百姓心中是个英雄，老人们拿岳飞教育孩子精忠报国、孝敬父母。我们后来人的创作都离不开传统文化，传统文化才是我们的根。
著名京韵大鼓表演艺术家、前中国曲协主席骆玉笙，1995年，在81岁高龄的时候，风尘仆仆到马街赶会。看到十几万观众、几百棚说唱汇成的壮观场面，身临万众欢腾的民间曲艺盛会，老人心情大好，移步登台，动鼓亮腔，一曲《重整山河待后生》，犹如天籁之音，赢得一次又一次雷鸣般的掌声和喝彩声。
著名相声表演艺术家、前中国曲协主席姜昆，曾与搭档唐杰忠先生一起逛马街书会，随着涌动的人流漫步麦田，把马街的民间艺术与曲艺表演看了个够，大呼过瘾。他说，马街书会真是非常好，绝对不次于《舌尖上的中国》，这在其它地方是看不到的。他认为，流行的难有经典，经典的难会流行，经典的东西虽然不流行，但是它会一直传承下去。从事曲艺创作的人一直在孜孜不倦地努力着，没有这些任劳任怨的民俗文化传承者，就没有曲艺文化的今天。
著名相声表演艺术家赵炎说，马街书会为民间艺人提供了一个展示的平台，一个发展的空间，这种原生态的、最基层的艺术形态表演，正是马街书会经久不衰的根本。马街书会的价值不能局限在宝丰县，要扩大其在全国的影响力，让那些好的唱段走向市场。
著名评书表演艺术家田连元2012年到马街赶会，就对马街书会盛大的场面，原生态的民间表演艺术，赞不绝口。他认为，马街书会承载了无数艺人对民间曲艺的不倦追求，这也是长盛不衰的魅力所在。田连元说，艺人不用邀请，免费吃住在马街的村民家中，认识不认识的艺人聚在一起，真诚地切磋技艺，交流经验，这是马街书会最大的特色。马街书会是民间的、草根的、原生态的，作为一个艺人，一生一定要来赶一次马街书会。
多次来赶马街书会的著名快板书表演艺术家王印权说：“越是民族的，就越是世界的。马街书会是曲艺人的家园，是中华民族的骄傲，曲艺艺术会后继有人。我相信将来马街书会，一定会象丽江的纳西古乐一样闻名世界，享誉全球。”
中国曲协副主席、河南省曲协主席、著名表演艺术家范军说，马街书会对传统曲艺的传承保护是有目共睹的，希望马街书会就像这脚下的麦苗一样，长绿常青。他领衔主演的话剧《老街》，以马街书会700多年兴衰为背景，通过对马街书会状元七岁红的从艺生涯描写，从小人物在大时代背景下多舛的命运入手，反映了曲艺人对传承中华优秀传统文化的担当。
牛群不仅是著名相声表演艺术家，还是摄影大师，曾几次奔赴马街赶会，对书会一点都不陌生。手持单反相机穿梭在人群中，多角度给现场说唱的艺人拍照，记录马街书会的盛况，并通过摄影展的形式向更多的人展示。
据了解，马季、唐杰忠、赵连甲、袁阔成、赵铮、冯巩、牛群、郭达、黄宏、巩汉林、潘长江、侯耀华、常宝华、常贵田等曲艺界的名家大腕，也都在马街书会留下了足迹。