第四版：文艺·副刊
上古时代以北斗七星的运转计算月令，斗柄所指之辰谓之“斗建”（又称月建）。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄。《淮南子·天文训中》：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。白露，是干支历申月的结束与酉月的起始。时间点在公历每年9月7到9月9日，太阳达黄经165度。
白露后，昼夜温差渐渐拉大，白天正午有阳光虽气温较高，但傍晚后气温便很快下降，
这时，中国各地昼夜温差可达8℃—16℃。白露是反映自然界寒气增长的重要节气。
据《月令七十二候集解》：“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也”。古人以四时配五行，秋属金，金色白，故以白形容秋露。故名“白露”。
白露实际上是表示天气已经转凉，夜间空气中的水汽便遇冷凝结成细小的水滴，会在清晨时分非常密集地附着在花草树木的绿色茎叶或花瓣上，呈白色，尤其是经早晨的太阳光照射，看上去更加晶莹剔透、洁白无瑕，煞是惹人喜爱，因而得“白露”美名。
“白露”代表暑热的结束，白露是热与凉的分水岭。进入白露节气后，夏季风逐步被冬季风所代替，加上北半球日照时间变短，日照强度减弱，因此温度下降也逐渐加速，有“白露秋分夜，一夜凉一夜”一说。
古人将白露分为三候：“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞。”意思是在这个节气里鸿雁与燕子等候鸟南飞避寒，百鸟开始贮存干果粮食以备过冬。燕乃南方之鸟，故曰归。群鸟养羞：三兽以上为群，群者众也，《礼记》注曰：“羞者，所羹之食。”养羞者，藏之以备冬月之养也。“羞”是“馐”的本字。古代“羞、馐”通用。指储藏食物，如藏珍馐。
中国民间在白露节气有“收清露”的习俗，明朝李时珍的《本草纲目》上记载：“秋露繁时，以盘收取，煎如饴，令人延年不饥。”“百草头上秋露，未唏时收取，愈百病，止消渴，令人身轻不饥，肌肉悦泽。”
大禹是传说中治水英雄，太湖畔渔民称他为“水路之神”。每年正月初八、清明、七月初七和白露时节，这里都要举行祭禹王的香会。
民间有“春茶苦，夏茶涩，要喝茶，秋白露”的说法，此时的茶树经过夏季的酷热，白露前后正是它生长的极好时期。旧时南京人十分重视节气的“来”和“去”，说到白露，爱喝茶的老南京都十分青睐“白露茶”。
民间认为白露吃番薯可使饭后不会发胃酸，故旧时农家在白露节以吃番薯为习。（作者：郭平丽）