第四版：文艺·副刊
棉枣，春末夏初的美味记忆
刊发日期：2025-04-14 作者： 语音阅读：
春末夏初，是大自然万物复苏、生机盎然的时节，也是棉枣上市的季节。每年一到这个季节，“卖棉枣，棉枣甜，清热去火治咽炎”的叫卖声不绝于耳。
棉枣，也叫绵枣。学名石枣儿、天蒜、地兰、山大蒜、鲜白头、催生草、老鸦葱等。是一种特有的根系果品，具有独特的风味和药用价值。这种食材属于百合科多年生草木，具有地下球形鳞茎和叶狭线形的特点，秋季时会开出淡紫色的小花。
在这个春末夏初的季节，棉枣如同山间的小精灵，悄然成熟。人们使用特制的工具，如独齿耙子或铁镢，在山坡上、草丛中、石头缝里寻找它们的踪迹。采摘回来的棉枣，经过清洗、熬煮，最终变成深红色的舌尖上的美食。
“棉枣的制作过程繁琐而耗时，需要先用大火烧煮，再用文火慢熬，直至麻水溢出，棉枣由洁白变为深红。这一过程不仅考验着制作者的耐心与匠心，更赋予了棉枣独特的口感与风味。”棉枣制作传承人魏中奇说。
在这个季节，品尝着棉枣，仿佛能感受到大自然的馈赠与生命的奇迹。每一颗棉枣都蕴含着山野间的灵气与岁月的沉淀，让人在品尝的同时，也回味着那些与棉枣相关的美好时光。
棉枣儿不但是一味美食，而且还有丰富的药用价值和滋补功效，常被称为“小人参”。棉枣儿具有活血止痛、解毒消肿、强心利尿的功效，常用于治疗跌打损伤、筋骨疼痛、疮痈肿痛、心源性水肿等疾病。棉枣儿富含天然果胶、膳食纤维以及多种维生素和矿物质，能够滋补气血、增强免疫力，适合体虚乏力者食用。棉枣儿性寒，味苦、甘，入肝、大肠经，具有温和的调理作用，适合长期食用以改善体质。另外，在民间，棉枣儿曾被视为“救命粮”，在过去生活困难的岁月，它帮助了无数苦难人度过了饥荒。
如今，虽然随着生活节奏的加快，亲手制作棉枣的人越来越少，但那份对棉枣的怀念与喜爱却从未减少。 （梁言）