第四版：文艺·副刊
我的老家位于河南省宝丰城南应河东岸，村西二里许是应河，应河和村西之间是马街书会会址。应河在我们村西南角向东南打了一个弯，如伸开的臂膀拥抱着这片古老土地，也深情地拥抱着我们这个小村。
旧时，在这个河湾的河道上，有一座宽约有两米、呈“之”字形、条石板铺架的多孔桥。桥面被沧桑的岁月打磨得溜光溜光的。桥东麦田有一座低矮的火神庙，平时香客稀稀拉拉，正月初一、十五，香火十分旺盛。马街书会起源有10种说法，其中的禳灾说、祈雨说、还愿说，就源于这座庙。
千百年来，应河水滋润着这片土地，肥沃的土地哺育了两岸的生生息息，一代又一代勤劳的人们在这里日出而作、日落而息，述说着一个个动人的故事，也伴我走过了一个又一个春夏秋冬。
小时候，母亲带我去马街赶集。回来时，我总缠着母亲在这里待上一阵子，或鞠水洗脸濯足，或听那潺潺流水，或在河滩浅水处捕鱼捉虾。如今，离开家乡二十多年了，每年正月十三马街书会，我都要到这里走一走，让久居在外的身心得到放松。
记忆中，每年进入腊月，村里一方面组织人出外写大戏，一方面组织年轻人，在火神庙东的空旷田野上，夯土搭戏台，为马街书会对大戏做准备。昏黄灯光下，大家围坐在火炉旁，扳着指头细数着，来年的春节和马街书会能来多少亲戚和艺人朋友，需要备多少食材和床铺，年年如此，乐此不疲。
到了正月十三，全国各地的说书艺人，不怕山高路远、风大雪急，自发地相聚这里，支起摊位，亮起嗓子说上一段，仿佛这就是他们一年中最大的欣慰；对于赶马街书会的人来说，不赶则是一种失落、一种缺憾。
春节前，我回到了老家，见到了村里的老艺人李天一。小时候，我常见他带着说书班子游走在三里五村。那时，无论是谁家办事，都要请他演出，我也常听他唱坠子书。如今，他已逾古稀，开了一个河南坠子传习所，义务教大家河南坠子，还设了一个“马街书会艺人接待之家”，在马街书会期间义务接待艺人。
暖阳下，李天一家正带着家人打扫卫生，他说：“过去，生活条件不好，还免费、热情地接待艺人；现在吃穿住用不愁，政府大力支持，咱更要做好招待！”
移步马街书会会址，马街书会牌坊、刘兰芳艺术馆、中国曲艺交易中心、中华曲艺展览馆、书会桥、说唱俑雕像，以及河岸林立的名人苑和书状元苑等，装扮着应河湾这方土地，使这里焕发出了勃勃的生机和新时代的气息。
在刘兰芳艺术馆前，恰遇听完戏走出来的胡邦立老人。他乐呵呵地说，过去，马街书会就热闹3天，书会一结束，艺人一走，游客一散，就剩下一片麦田；现在，这里成了风景区，天天有人来旅游，天天有艺人演出。
今年正月十三，天气晴好，马街书会盛况空前。说唱俑雕像前的广场上，震天的锣鼓声、欢腾的龙狮舞、滑稽的节目表演，让观者目不暇接；美食广场和非遗大集上，热腾腾的羊肉冲汤、浆面条、小米醋，令品尝者赞不绝口；说唱区内，536个摊（棚）、1915名艺人各显身手，河南坠子、天津快板、京韵大鼓、平调三弦书的摊位，一摊连着一摊，说唱者上至87岁的老人，下至6岁的顽童；观赏者有本地的戏迷，也有外省的游客，还有慕名而来的国外友人……
脆亮的檀板声、悠扬的弦声、南腔北调的嗓音，汇成了一曲裹着泥土、烟火味的交响曲，涤荡着我的心胸，激荡在应河湾这片古老的土地上。（郭明远）