第三版：文化·视点
资料图
宝丰马街书会，1996年被列入“中国十大民俗”之一，有中国曲艺史“活化石”之称，它的艺术魅力和文化底蕴，一直为众多学者所探讨，苦苦找寻它的传承密码。本文试从马街书会及说唱文化谈起，对其民间说唱与信仰进行浅探。
说唱内容与民间信仰息息相关。千百年来演变中的民间说唱文化是师带徒形式的传承，具备口口相传特征，具有很强的民间性。在民间说唱的文化底蕴中，凡是能把说唱神祇内容即还愿书的艺人在民间是很受尊敬和欢迎的。说唱艺人一人就是一台戏，一唱就能唱一个月或几个月，成本低且能达到主家满意。因此，说唱艺人的生存空间大，大多在农村，尤其是在宝丰及周边地域的民众中具有广泛而深入的神祗信仰，这种民间信仰也可称为民俗习惯。这种民间信仰中有道教的神祇，如龙王爷、火神爷、灶王爷，有佛道相融的观音老母、送子奶奶，有儒释道和合的三皇姑妙善等等。
一、马街书会的民间民俗性
一日能看千台戏，三天可读万卷书。这是对马街书会的经典写照。
说唱文化是马街书会的本质内涵。
千百年来，每年农历正月十三，来自全国各地的成百上千民间说唱艺人，负鼓携琴，汇集宝丰县城南7.5公里马街村旁的麦田里，以天为幕，以地为台，说书亮艺，以曲会友，演唱的曲种达三四十种，曲目数千个，可堪称“书山曲海”。方圆百里数十万民众扶老携幼，从四面八方来赶会，听书、写书，会场内人头攒动，摩肩接踵，热闹非凡。
2006年，马街书会被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产名录；2013年，马街书会获得“世界最大规模的民间曲艺大会”世界纪录认证书；2024年，中国农历春节被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产名录，而马街书会作为“年市、社火、庙会、灯会”等庆祝活动的特色举办地，在申遗文本中被两次提及。
马街书会的来历有多种传说和故事，这些传说或多或少都有神祗内容。信仰也好，祈愿也好，它都是以说唱的形式表现着，并且是一年一度的延续着、存在着。
马街书会的存在可能上千年，可能数百年，但已并不重要，重要的是它确确实实在你我面前存在着。尤其是曲艺失落的今天，它更是一枝独秀，在创新中发展着。更重要的是它的民俗形式、内涵是原生态的活化石，是民间说唱过去、现在、今后传承着中华民族优秀传统文化载体，具有很强的民间性、民俗性、民族性，传递着真善美，摒弃着假丑恶，担当着社会主义核心价值观的教化育人的特殊功能。
从大的讲，马街书会是民族优秀传统文化的承载圣地；从小的讲，书会是地方特色文化。关于它的成因，笔者从数年的资料收集整理研究中得出了以下几点：一是缘于说唱艺人对“根”的无限眷恋，对祖先的虔诚朝拜；二是马街人代代相传、善待艺人的君子之风；三是缘于宝丰及周边地区长期形成的唱“还愿书”的独特习俗。
不管怎么说，马街书会能延续到今天，它博大的体内流动着民族优秀文化的血脉，流传着民族精神的魂魄，更有民众信仰的骨髓，还有历史学、宗教学、民间文学、音乐、说唱艺术等等值得研究的方方面面。
马街书会是全国独一无二的盛大民俗活动，其中说唱形式和内容是马街书会的主体内涵，“还愿书”又是世代民间说唱艺人中的老艺人均具有民众所需要的许愿、还愿说唱之功力。
二、民间说唱与民间信仰的广泛性
马街书会民间说唱艺人中的老艺人均具有民众所需要的许愿、还愿的段子。“还愿书”情况是这样的，过去，豫西一代山区、大小村庄都有神社，像火神社、土地社、牛王社、龙王社等。乡民为保一年四季平安，各社每年都要有社头到书会上请班说书的来村里说唱酬神。还有一些村民添子应孙、祛病除灾、起房盖屋等喜庆之事也要到会请摊书酬神还愿，故称之为“还愿书”。
唱“还愿书”一般为三天。头一天叫“扎书”，时间一般在正午时分演唱。主家要在上房屋或院里“搭神棚”、立牌位、设香案、摆供品。主家先恭敬叩头，净手焚香，诚挚感谢神明的庇佑，并恳请继续庇佑家人安康、事业顺遂，等燃放鞭炮后，艺人向供桌施礼，即可开书。艺人上场先作请神诗，如：
打扫神前地
净手焚信香
神圣伏宝位
四季保安康
然后祝愿，唱书帽：
一门五福喜气生
万里封侯挂彩虹
封侯封相佛手印
寿比南山不老松
不老松常挂封侯印
辈辈子孙享华荣
这时，主家将封子（书价之外的钱，或叫红包）放在香案上，艺人则开书唱“神段”。这些神段其中有：求子者要敬送子观音，又称三奶奶、送子奶奶、送子娘娘；求财者要敬财神；求一年风调雨顺者要敬祖师爷、龙王爷、火神爷、土地爷等等。信众遇事要拜，出门办事要拜，逢年过节要拜，逢初一、十五要拜，大的庙会要拜。
“还愿书”这一独特的民俗成为民间信仰广泛性的基础。同时，这一独特的民俗内容与形式又是接地气、贴民心，与百姓和社会生活紧密关联的民间说唱艺术。
三、马街书会民间说唱的功能性
马街书会民间说唱的功能性有两个方面，一是把民间信仰的传承民俗化；二是以好看易懂的表演方式，把民间信仰的思想观念传送到老百姓心里去。
经过民间艺人千百年的代代传唱，许多段子在民间已耳熟能详，根植于民间说唱段子中的人物故事成为民众向往的偶像，潜移默化中，听者被教化了，这就是教化醒世的功能。例如：像灶王这样的神祗，用来劝善是最合适的。他曾经有缺陷，但他修善改过成了神，世上还有什么故事能比这更有说服力呢？因为他当过坏人，又变成了好人，所以可以拿他来说明悟道成仙要有一个“修”的过程。经过说唱艺人的说服，老百姓愿意祭灶守戒，照着师傅说的样子去做，这个过程就是劝善。与一般劝善不同的是，马街说书的劝善是把自然神与社会神截然分开的。自然神高不可攀，“上八仙”人类无法企及，劝善者决不强求；“下八仙”是人人能为的，灶神就是例子；“中八仙”是利他主义者。过家居火宅的日子，只要利己并利他，就能当上“下八仙”，在马街书会上，这方面的一个被唱者和听众双方公认的、重复率最高的书段就是《韩湘子度戒》。
结语
今年6月，我县被文化和旅游部确定为国家级文化生态保护区，令人振奋。保护文化生态，畅享说唱文化。这是我们共同的责任。笔者对马街书会民间说唱与信仰进行浅探和分析，探索和研究民间说唱与信仰对“活化石”马街书会的根源魂具有一定的推动作用。
（ 赵民强）