第四版：文艺·副刊
又是一年春来到，想起春天最富诗情画意的节日——清明节，我不由想起小时候老家清明插柳的风俗。
记得每年清明节的前一天下午，就有很多小孩子们爬上柳树，去折断一些柳枝，或制作成哨子，吹起来，或编成帽子，戴起来。试想那热闹的场面：一群群天真无邪的孩子，吹着柳笛，戴着柳帽，穿梭在大街小巷，加上牛哞羊咩，鸡唱鸭和鹅展翅，构成了一幅清新淡然的农家闹春图。更重要的是，拿回家一些柳枝，次日早上把柳枝插在门楣上，插在窗户上。当然，也有人在清明节当天一大早起床去折柳枝的，同时，还会捋柳叶晾干当作茶叶泡茶喝，且美其名曰：柳叶茶。所以，到了清明节，人们与“柳”分不开。随便到街上走走，随便去串个门，门楣上、窗户上都摇曳着枝青叶翠的柳枝，别有一番风味。
长大后，上学、工作，清明节几乎没有在老家过过。去年的清明节，放了假，我回到老家，一方面慎终追远，怀念先人，另一面，也想感受一下儿时过清明的热闹劲儿。但是，时过境迁，儿时的热闹却只能留在了记忆里。插柳只保留在个别“执拗”老人的家庭中。个别的年轻人竟然把插柳当作了落后的象征。这也难怪，时代在发展，过去住房是土墙，门楣旁随便就能找个缝隙、小窟窿，插柳很容易；现在，砖墙而且还用混凝土浇铸，哪有插柳的缝隙？问起一些乡亲，他们笑着说：“现在，不兴插柳枝了。”但我，却感到一丝怅然。好在我年逾古稀的老父亲还在坚持着传统，从邻家大门口的柳树上折了一把柳枝，恭恭敬敬地插在我家的大门上方和窗台上方。
节后，上班了，问及一些同事他们家乡是否有清明插柳的风俗。大多数答曰：“没有。”看来，我们老家清明插柳是保存了古代的传统。我打开电脑，在百度上一搜，有关清明插柳的风俗和报道弹出来一串串。其中有一则是这样说的：“在古人观念中，柳树有着神奇的力量……唐人认为头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。宋元以后，清明节插柳的习俗非常盛行。北魏贾思勰《齐民要术》里也有记载：‘取柳枝著户上，百鬼不入家。’”怪不得家乡的老人们说：“清明插上柳枝，蝎子不蜇的。”
在传统文化中，清明节是由“清明”节气、寒食节、上巳节三者共同融合而成的重大节日。除扫墓外，还有踏青、插柳、荡秋千、放风筝等多种民俗活动，但遗憾的是，插柳、荡秋千等风俗现在已很少有人知晓和问津。在家乡，插柳戴柳的风俗随着时代的发展也正在渐行渐远。我不由感到一阵阵遗憾。虽然折断树枝有损树木的成长发育，但柳树生命力极强，对成长也造不成多少危害。另外，在我的感觉中，清明节才算是最富春意的传统节日。因为春节虽名为“春节”，但正在数九寒天，即使过了立春，也鲜见自然界春天的气息。只有清明节到来时，春暖花开，春鸟啁啾，到处春潮涌动，洋溢着浓浓的春意。但愿我们把清明节丰富的内涵传承下去，使我们自己的节日承载我们民族更多的记忆。