第三版：特刊
立夏是二十四节气的第七个节气，夏季的第一个节气，标志着夏季的开始、春季的结束，2025年立夏始于5月5日。
立夏过后，气温明显升高，降雨量增多，农作物长势旺盛。
“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”当北斗星的斗柄指向东南，太阳到达黄经45度，立夏，这一标志着夏季开篇的节气，便带着蓬勃的生机，悄然来临。在古人的世界里，立夏绝非一个简单的时间节点，而是一场盛大节日，串联起自然、生活与信仰，满溢着独特的魅力。
于宫廷王室而言，立夏有着庄严肃穆的仪式。据《礼记·月令》记载：“立夏之日，天子亲帅三公、九卿、大夫以迎夏于南郊。”当日，君臣皆身着朱色礼服，佩戴朱色玉饰，连车马、旗帜也尽为朱红。这一抹浓烈的红，是对炎帝神农氏与火神祝融的尊崇。他们在南郊虔诚祭祀，祈愿夏日平安、风调雨顺、五谷丰登。这般庄重的仪式，不仅是对神灵的敬畏，更是彰显着天子“奉天承运”，庇佑万民的职责。
民间，立夏的氛围则满是生活的烟火气。“立夏尝三新”的食俗盛行大江南北，虽各地物产、喜好不同，“三新”也有所差异。在南京，是玄武湖的樱桃、高淳的青梅、镇江的鲥鱼；苏州则是新熟的樱桃、青梅与麦子。樱桃红若玛瑙，颗颗饱满，咬上一口，酸甜的汁水瞬间在口中迸发；青梅青涩中带着微酸，或直接入口，或制成青梅酒，别有一番风味；鲥鱼鳞片如银，肉质鲜嫩，清蒸后淋上热油，香气四溢。人们将这些时鲜摆上祭桌，先敬祖先，再阖家品尝，以舌尖触碰季节的馈赠，感受生活的富足。
“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏。”在那个医疗条件有限的时代，古人用这样质朴的方式，呵护孩子度过炎热的夏日。家家户户煮好囫囵蛋，装入彩线编织的蛋兜，挂在孩子胸前。孩子们成群结队，兴致勃勃地斗蛋，小小的蛋壳相互碰撞，伴随着清脆声响，欢呼与笑声此起彼伏。斗蛋胜出者，满心骄傲，仿若拥有了战胜夏日暑气的力量，而这一活动，也为立夏添了几分童趣与活力。
“立夏称人”的习俗，更有着奇妙的渊源。相传，此俗与“扶不起的阿斗”有关。立夏当日，村口或屋前树上，吊起一杆大秤，秤钩悬着长凳，男女老少依次坐上称重。称重时，旁人还会说些吉祥话，如“秤花一打二十三，小官人长大会出山”“秤花一打八十七，老人家活到九十一”。秤砣起落间，称量的不只是体重，更是对岁月静好的期许，希望家人在炎炎夏日，平安康健，无病无灾。
于文人墨客而言，立夏是诗意的源泉。“首夏犹清和，芳草亦未歇。”谢灵运笔下，立夏时节，天气依旧清爽温和，芳草萋萋，一片葱茏。“晴日暖风生麦气，绿阴幽草胜花时。”王安石以细腻笔触，勾勒出暖风中麦香四溢，绿树青草比繁花更具韵味的初夏景致。他们漫步于田野、庭院，用诗词记录立夏的美好，或感慨时光流转，或赞美自然生机，让立夏的意蕴，在文字中得以永恒。
农事上，立夏也是关键节点。“立夏看夏”，此时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，年景基本定局。“多插立夏秧，谷子收满仓”。立夏前后，早稻插秧如火如荼，农人们深知，夏季的辛勤耕耘，决定着秋日的丰收。他们头顶烈日，弯腰劳作，将希望的秧苗植入水田，期盼着“麦秀风摇，稻秀雨浇”的丰收盛景。
古代的立夏节，从宫廷祭祀到民间食俗，从孩童游戏到文人雅韵，从农事劳作到生活祈愿，交织成一幅绚丽多彩的画卷。它承载着人与自然和谐共生的智慧，饱含着对生活的热爱与敬畏。当我们回溯这些传统，仿若穿越时空，与古人一同感受立夏的魅力，也让这份古老的节气文化，在岁月长河中继续熠熠生辉。 （聂顺荣）